City-guie : 3 jours à Ostende, la ville la plus branchée du littoral belge

Jour 1 – Plongée au cœur d’une richesse architecturale

13h35. Le train régional entre en gare d’Ostende. Dès les premières secondes, la vue imprenable sur le port, où se mêlent bateaux de pêche et ferrys, donne le ton : Ostende est une ville portée par une riche activité maritime. Après avoir traversé la voie du tramway menant tout droit à la ville de Knokke – sa concurrente -, un imposant bâtiment moderne s’impose face aux immeubles art déco d’antan, le Sky District, abritant entre autres le nouvel hôtel 4 étoiles en vogue de la ville The Ostendian.

Avec ses cent-treize chambres et quatre suites à thème, la nouvelle adresse respire l’art de vivre à l’ostendaise. Aux commandes de l’architecture d’intérieur, le studio BLCN, supervisé par Dries Henau et Yuri Vandenbogaerde, fondateurs de The Brand Guys. Que ce soit pour le mur en relief bleu électrique du lobby ou encore la salle du Ballroom baignée dans une ambiance Art déco, chaque détail a été pensé pour rendre hommage à celles et ceux qui ont contribué au charme de la ville belge.

The Ostendian – Oesterbankstraat 6 – Ostende

Cap désormais sur la plage d’Ostende, à quelques minutes à pied. En chemin, les bâtiments modernes se mêlent à des façades Art déco, témoignant des profondes transformations que l’architecture a subie après les ravages de la Seconde Guerre mondiale. Le Casino-Kursaal trône fièrement au bout de l’avenue Léopold II. Rénové dans les années 1950 par l’architecte belge Léon Stynen, ce monument historique est un véritable bijou d’architecture mêlant béton et verre. Il abrite
également plusieurs fresques du peintre Paul Delvaux, dont une impressionnante œuvre de vingt sept mètres de long exposée dans une salle portant son nom.

Jour 2 – Un musée à ciel ouvert

Le lendemain matin, après un passage chez le loueur de vélos Nico, direction le parcours du festival de street art The Crystal Ship. Véritable musée à ciel ouvert, cette collection réunit une multitude de fresques murales signées par des artistes de renommée internationale. Parmi les œuvres les plus marquantes, on peut admirer le buste en bois recyclé de Strook, qui veille fièrement au-dessus de l’office du tourisme d’Ostende,le vaillant lieutenant imaginé par l’artiste Case Maclaim en 2019 ou encore l’oeuvre colorée de Elléna Lourens mettant à l’honneur l’Afrique du sud.

La suite de l’exposition nous emmène sur la rive est, à Oosteroever, un quartier en pleine mutation devenu l’un des nouveaux lieux branchés du port d’Ostende. Pour y accéder, un passage s’impose par le ferry Roger Raveel. Sur place, les fresques monumentales reprennent le fil de l’exposition à ciel ouvert. Mais Oosteroever ne se limite pas au street art : le quartier accueille aussi plusieurs galeries d’art contemporain, dont la Oever Gallery, désormais bien ancrée dans le paysage culturel local.

Oever Gallery – Hendrik Baelskaai 25/bus 001 – Ostende

Prochain arrêt : De Grote Post. Ancien bâtiment de la poste centrale d’Ostende, passé dans les mains de l’architecte moderniste Gaston Eysselinck (1907–1953), ce centre culturel se distingue autant par la richesse de sa programmation que par son architecture typique des années 1940. Parmi les éléments mémorables : les guichets d’origine, conservés intacts, et les bas-reliefs signés Jo Maes, visibles dans les espaces communs.

De Grote Post – Hendrik Serruyslaan 18A – Ostende

Jour 3 – Ostende, fin gourmet

Depuis des décennies, Ostende est reconnue pour sa pêche de qualité et plus particulièrement, pour celle de la crevette grise. Ce petit crustacé emblématique a même inspiré l’un des plats phares du terroir flamand : la célèbre croquette de crevette. Préparée à base de farine et d’une bisque de poisson, cette spécialité séduit par son cœur fondant et sa saveur iodée. Chez Gastrobar Sam, le chef Sam Vancoppennolle prépare ces spécialités en ajoutant sa petite touche personnelle, un mélange d’épices.

Gastrobar Sam – Van Iseghemlaan 60 – Ostende

Bien que la ville d’Ostende regorge de restaurants typiques, elle abrite également de nombreuses adresses gastronomiques, à l’image de Vincl’o. Ce restaurant, tenu par le chef Vincent Devries, propose un menu raffiné en quatre services, accompagné de vins soigneusement sélectionnés. À la carte, des produits savamment travaillés, comme un crudo de bar accompagné de rhubarbe ou un savoureux bœuf rouge de Flandre occidentale, avec son onctueuse mayonnaise à la truffe.

Vincl’o – Christinastraat 61 – Ostende