Qui se cache derrière le domaine Jolibois dans les Alpilles ?

Le domaine Jolibois et ses huiles d’olive

Si Jòlibois évoque la beauté de la région, le bois d’olivier, ainsi que la traduction provençale d’huile (òli), l’histoire de ce domaine, elle aussi, ne manque pas de charme. Jeune couple avec des envies de reconversion, Anne-Sophie et Clément rêvaient d’ouvrir un hôtel. En 2022, leur amour pour les Alpilles les mène ici, à Eyguières, au beau milieu de 240 hectares de terres à l’abandon, dont 210 d’oliviers. Une bâtisse existe, certes, mais pas vraiment dans son meilleur état. Ils n’ont jamais conduit de tracteur, jamais récolté d’olives ? Peu importe, le coup de foudre est là, la motivation également (il en faut), ainsi que la passion.
Pour remettre à niveau l’oliveraie, le couple s’entoure de Jean-Michel, un chef de culture chevronné, qui aujourd’hui encore les accompagne afin de prendre soin de cet “écrin pur”. Pour apprendre à sentir, ressentir et goûter l’huile d’olive, Anne-Sophie et Clément se forment auprès d’oléologues à Gordes et en Espagne. Si le pari était osé, le voici très largement relevé !

Sur cette exploitation oléicole – la plus vaste du pays cultivée en agriculture biologique – poussent désormais cinq variétés d’olives typiques : grossane, picholine, aglandau, salonenque et verdale. Ces
dernières produisent ensuite cinq cuvées certifiées bio, dont deux en AOP Vallée des Baux-de-Provence. Fruitées, intenses, veloutées, rustiques, ces huiles déploient une palette aromatique qui reste en bouche et en mémoire.
Mais pas question de s’arrêter en si bon chemin : au-delà de leurs cuvées d’exception, Anne-Sophie et Clément souhaitent aussi transmettre un savoir- faire assez méconnu en France et toute la richesse de ce terroir, niché entre le massif des Alpilles et la plaine de la Crau. Afin d’explorer le domaine et la culture de l’olivier — arbre que les nciens grecs considéraient comme sacré —, le couple a donc imaginé de multiples rendez-vous à vivre entre amis et en famille. Découverte de l’oliveraie, cueillette des olives et visite du moulin (lors des récoltes en octobre et novembre), assemblage et dégustations, pique-nique… autant de moments pour s’immerger dans une tradition millénaire et un art de vivre authentique.

Car au Domaine Jòlibois, l’huile d’olive se vit ! Ici, tandis que l’on observe la récolte mécanique, nous apprenons comment cueillir à la main à l’aide d’un peigne, quelles sont les différences entre une olive picholine et une grossane, comment elles sont pressées, ce que signifie “fruité vert”, pourquoi les moutons viennent pâturer sur ces terres… On en ressort avec la sensation que cet élixir de notre quotidien n’a presque plus de secrets pour nous, et très certainement quelques bouteilles de notre huile préférée (mention absolument spéciale pour l’huile d’olive maturée, mais aussi le vinaigre de vin balsamique, fidèle aux méthodes arti- sanales italiennes).

L’aventure Jòlibois mêle ainsi oléiculture, agrotourisme, et… hospitalité ! Sans renoncer à leur envie d’hôtellerie, Anne-Sophie et Clément ont créé deux lieux d’accueil où l’expérience oléicole se transforme en séjour. D’abord la Villa Poésie, l’ancienne bâtisse à l’abandon métamorphosée en maison familiale de 300 mètres carrés, avec jardin merveilleux, piscine et vue sur les champs d’oliviers. Puis, à deux minutes du domaine, à Aureille, le Mas de l’Étoile. Dans cette demeure en pierre caractéristique des villages du Sud, on se retrouve autour de petits déjeuners aux saveurs des produits locaux, d’un feu de cheminée ou de dîners mettant à l’honneur les huiles d’olive Jòlibois. Un ensemble très réconfortant avant de rejoindre des chambres aux noms évocateurs : Terre de Rose, Garrigue ou bien encore Mistral. Il n’est pas impossible, comme nous, que vous y rêviez de longues balades dans les oliviers, de cet or vert des Alpilles et des recettes qu’il inspirera.

@domainejolibois