Après avoir vécu dans différentes villes dont Toulouse et Lyon, le couple s’installe à Ambierle, un village de caractère. Pour Claire, originaire de la région, c’est un retour aux sources désiré.
« Nous avions ce souhait depuis longtemps car nous passions beaucoup de nos vacances dans la région avec ma famille. C’est devenu possible professionnellement ; nous avons sauté le pas. Nous adorons les villages, les paysages et la gastronomie de la région. » La jeune femme, architecte, est également photographe et vidéaste, notamment pour la Maison Troisgros. Kevin, après avoir exercé une dizaine d’années son métier d’architecte, s’est tourné vers la photographie d’architecture à laquelle il consacre désormais tout son temps.
Il y a quatre ans, lors d’une visite immobilière, alors que le couple n’avait pas encore le projet d’accueillir des locataires, l’agent leur révèle que la propriété est composée de deux habitations : une maison de vacances ainsi qu’une bâtisse située juste en face, que la propriétaire avait acquise afin de préserver sa tranquillité et dans laquelle aucune rénovation n’avait été entreprise. Conquis par le potentiel du lieu mais aussi un peu effrayés par l’ampleur du projet, Claire et Kevin font l’acquisition de l’ensemble incluant également un terrain de 4 000 mètres carrés idéalement situé, offrant une vue dégagée sur la plaine roannaise et les forêts des monts de la Madeleine.
De multiples talents
Très vite, Claire et Kevin envisagent de transformer la bâtisse en pierre en gîtes. C’est ainsi que naît le projet Maison Magda, « un lieu de vacances, de rencontre et de partage autour d’une expérience de vie à la campagne. » Pour Claire, c’est aussi un hommage aux maisons de famille et de villégiature de son enfance, chargées de souvenirs. Parmi les contraintes techniques du cahier des charges, les bâtiments déjà existants sont construits dans une zone naturelle et leurs surfaces ne peuvent être agrandies ; le couple doit s’adapter et faire preuve d’imagination. Un grand chantier débute et des entreprises locales interviennent pour le terrassement, la maçonnerie et les menuiseries extérieures.
Tous deux prennent en charge le reste des travaux dont l’électricité, la plomberie et les menuiseries intérieures. Claire et Kevin ont déjà réhabilité pour leur compte leurs précédents lieux de vie, une maison de village près de Toulouse et un appartement de caractère dans le quartier de la Croix-Rousse à Lyon « À chaque fois, l’état initial effrayait nos familles », précise Claire. Les pièces maîtresses du mobilier sont réalisées sur-mesure, dessinées par Claire et fabriquées par Kevin. « Il adore travailler le bois et s’est installé un atelier sur place. C’est la troisième maison que nous rénovons nous-mêmes et Kevin se perfectionne au fur et à mesure. » Un talent de menuisier qu’il réserve uniquement à leur usage personnel.
Deux femmes inspirantes
En commençant les travaux du premier gîte, Claire découvre l’univers de la peintre Georgia O’Keeffe, son travail artistique et ses maisons au Nouveau-Mexique, la Casa Abiquiú et le Ghost Ranch. La jeune femme entrevoit tout de suite des similitudes avec l’ambiance qu’elle souhaite créer. « Baignée dans mon projet et le chantier, j’ai naturellement fait un rapprochement entre mon approche des espaces que j’avais déjà conçus et ce que je découvrais. » Le second gîte est créé en hommage à l’architecte et designer Charlotte Perriand. Claire précise avoir beaucoup lu et étudié sur ces deux femmes anticonformistes et visionnaires. « Je suis touchée et inspirée par les liens étroits qui existent entre leurs maisons, leurs personnalités et leurs œuvres. Georgia a une approche charnelle, très sensorielle à son lieu de vie et de travail. Charlotte est plus expérimentale, conceptuelle et amoureuse des matières et de l’artisanat.
Pour ces deux gîtes baptisés des prénoms de ces deux femmes inspirantes, Claire a privilégié les tonalités naturelles, les matériaux bruts, parfois de récupération ; le mobilier en bois aux lignes contemporaines, chiné ou fait sur-mesure est mixé avec des objets artisanaux choisis. « Mon idée est toujours d’allier et de trouver le juste équilibre entre l’ancien, l’artisanal et le contemporain. Les matières sont également importantes pour moi et prennent le pas sur la couleur. » Des choix décoratifs qu’elle applique également dans les parties privatives.
En contrebas, près de la piscine traitée au sel, dans le potager et le verger conçus en permaculture, les vacanciers venus séjourner ici peuvent venir cueillir quelques tomates, courgettes et framboises et déposer leur compost. Pour parfaire leur séjour et bénéficier de conseils avisés, un guide numérique d’une centaine de pages est mis à leur disposition, réalisé par Claire pendant les travaux. « Je suis allée photographier les lieux que j’aime, dénicher de nouvelles adresses, arpenter les chemins de randonnée pour faire découvrir au mieux ma région aux locataires de nos gîtes. » De nombreux coups de cœur en perspective.
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