Publié le 12 novembre 2026

Caroline Cutaia et sa porcelaine solaire

À travers la collection Habiter en vacances, la céramiste Caroline Cutaia offre à nos intérieurs un goût d’éternel été. À Marseille, l’artiste explore l’amour des choses simples à travers des objets uniques qui racontent les souvenirs et les émotions qui s’y rattachent. À l’instar de ses cartes postales.

Par AMANDINE GROSSE – PHOTOGRAPHIES : CAROLINE CUTAIA

Derrière les volets rouges de son atelier marseillais, l’été caniculaire oblige Caroline Cutaia à s’adapter : « Comme dans toute ma pratique, c’est le four qui a le dernier mot ! » Installée dans la cité phocéenne, c’est dans cette ville bercée par la mer et le rythme du soleil que Caroline venait en vacances visiter sa famille. Aujourd’hui, elle y capture l’été sans fin, mais surtout l’horizon comme espace de liberté et d’expression : « Dans ma vie, j’ai besoin de cette ligne d’horizon qui offre une pause et de l’espace à mon cerveau, inapte aux sursollicitations. La mer n’est pas qu’un paysage, elle agit comme une respiration. » Si la céramique n’a pas toujours été son médium, une épreuve va l’y conduire de manière organique : « À la suite du cambriolage de mon studio photo, je me suis retrouvée à faire de la céramique il y a sept ans. L’épiphanie ne s’est pas passée avec le médium en lui- même, mais plutôt par les retrouvailles avec mon outil de prédilection : mes mains. » Depuis l’enfance, Caroline fabrique. « Il n’y a pas d’autre verbe, c’est mon moyen d’expression le plus direct », s’amuse-t-elle.

Un attrait naturel pour le “faire” qui traverse chacun de ses projets. « En abordant la céramique, j’ai fait confiance à mes mains, mais je ne maîtrisais pas encore toute la technicité exigée par la terre et les cuissons. » Caroline cherche, teste, reprend ; un processus inhérent à la pratique : « Être céramiste peut s’apparenter à un travail de chimiste. Les ateliers sont des lieux de recherche et d’essais. » C’est en développant sa collection emblématique Habiter en vacances qu’elle crée les cartes postales en porcelaine émaillée qui font son succès.

COURRIER DU CŒUR

« J’ai commencé par travailler les surfaces planes. Fabriquer une image, c’était ce que je faisais le plus, en fait. Sur la porte vitrée de mon atelier est d’ailleurs inscrit : “images et objets en céramique”. J’ai alors transposé ce que je savais faire – une photo, cliché de vacances – sur un nouveau support. C’est comme cela que j’ai réalisé mes premières plaques. Même si je suis passée par des médiums différents, la 3D n’a jamais été un axe de recherche prédominant. Aujourd’hui, je crée aussi en volume, mais toujours à partir de ces plaques. » Ce format l’amène instinctivement vers une interprétation émaillée de la carte postale, dont la version papier nourrit son imaginaire : « Quand je vais faire une brocante ou quand je me rends aux Emmaüs, l’une des premières choses que je fais est de fouiller dans les boîtes de photos et de cartes postales. J’adore ça ! » Cet outil de correspondance empreint de souvenirs de vacances devient, sous les mains de Caroline, une fenêtre ouverte sur l’horizon et un prolongement de 101 l’éphémère été, des voyages encapsulés : « La carte postale fait partie de ces objets précieux qui n’ont pas d’utilité pratique et occupent pourtant une place centrale dans la mémoire collective, sans distinction de classe. »

La carte postale fait partie de ces objets précieux qui n’ont pas d’utilité pratique et occupent pourtant une place centrale dans la mémoire collective, sans distinction de classe.

Dans nos placards, rangées dans des boîtes à chaussures, aimantées sur nos frigos ou utilisées en guise de marque-pages, les cartes postales deviennent ici des éléments décoratifs pérennes : « Ce que je trouve intéressant, c’est le choix du matériau qui leur apporte une certaine noblesse. » Amoureuse des babioles qui, l’air de rien, cartographient nos vies, l’artiste, ancrée dans l’art complexe de la simplicité, aime l’idée de fabriquer des objets communs, voués à ne pas être utilisés au quotidien, mais utiles pour convoquer nos sens et nos émotions. « On a tous un sanctuaire de petits objets qui nous racontent. »

CE QUI RESTE

Il y a dans les créations de Caroline Cutaia une permanence de l’instant. « En travaillant la terre, j’ai quand même la responsabilité de la durabilité de chaque pièce. Quand on fait un objet qui cuit à 1 300 °C, il est parti pour rester, manifestement. » À première vue, ses céramiques peuvent sembler simples à réaliser : une ligne d’horizon, un soleil, une île au loin, un verre sur une table. Pourtant, chacune demande un patient travail de recherche et de mise au point : la découpe de la plaque de porcelaine, le dessin à la lame de couteau puis l’émaillage au pinceau avec des émaux fabriqués à l’atelier. « Je vise une économie de moyens pour me centrer sur la juste attention. » Tout est là : enlever plutôt qu’ajouter ; réduire le dessin à son expression brute, jusqu’à ce qu’il ne reste qu’une sensation. « Si j’arrive à provoquer ne serait-ce qu’une émotion, j’ai réussi. » Plus qu’un paysage, Caroline cherche à saisir ce qui persiste lorsque l’on ferme les yeux : une lumière, une chaleur, un motif. Sur des cartes postales émaillées, des assiettes murales ou du petit mobilier, l’émoi face à un paysage est à portée de regard et prolonge le souvenir, quotidiennement ; une approche sensible de l’anodin qu’elle explore par ailleurs à travers une collection en terre dont elle cherche à révéler ou nuancer les couleurs naturelles selon les cuissons. À chaque fois, sa quête sincère est portée par la joie. Parmi ses projets, une collaboration avec les architectes Bosc autour d’appliques murales verra le jour l’année prochaine, tandis que le désir de poursuivre le dessin par la terre l’entraîne vers de nouveaux défis : « Je vais poursuivre le dessin et la figuration en utilisant exclusivement la terre. M’affranchir de l’émail tel qu’il est pensé pour la collection Habiter en vacances, jusque-là construite par des gestes précis et minutieux. Je veux faire émerger un dessin plus sensible, plus libre, composé de fragments de terre aux propriétés colorées variées. Laisser la matière elle-même devenir le trait, la couleur et le rythme, afin qu’elle porte le dessin autant qu’elle le révèle. Il y a quelque chose d’enfantin et de rigolo qui me plaît beaucoup. »

Si j’arrive à provoquer ne serait-ce qu’une émotion, j’ai réussi.

LE GOÛT DU NARRATIF

En explorant les plaques, l’émail, le volume, les coloris naturels ou encore le dessin autrement, Caroline Cutaia fait voyager son art et sa pratique comme on traverse les multiples reliefs d’un territoire. Ce travail fait d’essais trouve naissance dans les histoires qu’elle aime raconter. En janvier dernier, lors de son premier salon Maison & Objet, Caroline a multiplié les rencontres ; l’occasion d’expérimenter le pouvoir narratif de son travail. « Quand j’étais photographe, j’avais beaucoup de mal à légender mes images. Avec la céramique, c’est tout le contraire. » Le récit naît de la matière autant que la matière nourrit le récit. Sur le salon, elle rencontre des acheteurs venus de loin. « J’ai créé un emballage qui permet d’envoyer mes cartes postales en porcelaine à travers le monde, sans casse. On peut y écrire quelques mots au verso avec n’importe quel feutre ou stylo. » Les cartes postales de l’artiste reviennent à leur fonction première : donner des nouvelles au- delà des frontières, mais en capturant 105 la permanence de cette émotion. « La manière dont les objets nous survivent et témoignent de notre passage est par ailleurs vertigineuse. Quand je vois mon reflet dans un miroir, il m’arrive de penser à tous les visages qui sont passés avant. » L’artiste se remémore un titre de Philippe Katerine, qui chante : « Les objets vivent plus longtemps que les gens. » Ce qui est certain, c’est que les objets d’art de Caroline Cutaia habitent nos maisons comme autant de souvenirs qui transportent nos émotions.

@caroline.cutaia