Dix ans. C’est le temps qu’il aura fallu attendre pour voir renaître IKEA PS la collection la plus audacieuse, expérimentale, ambitieuse de la marque suédoise. Née en 1995 sous le signe du Democratic Design, conviction qu’un objet soit bien conçu, surprenant et accessible, PS est depuis ses débuts le terrain de jeu où IKEA s’autorise à prendre des risques. Dix éditions en trente ans, et aujourd’hui une dixième mouture : quarante-quatre pièces, douze designers, et un seul fil conducteur, aussi simple à énoncer que difficile à tenir : la fonctionnalité ludique. Promesse d’un objet du quotidien qui surprend, déclenche un sourire.
Réécrire le design scandinave
Que signifie, aujourd’hui, « faire du design scandinave » quand le monde entier a fini par adopter l’esthétique minimaliste nordique ? C’est ce à quoi Maria O’Brian, directrice créative d’IKEA of Sweden et cerveau de cette édition 2026, s’est attelée pendant près de trois ans. « On voulait vraiment creuser nos racines scandinaves, mais sans nostalgie », confie-t-elle. « Regarder d’où l’on vient, s’en inspirer, et le projeter vers l’avenir. »
Là où d’autres directeurs artistiques auraient verrouillé palette chromatique, contraintes formelles dès le départ, Maria O’Brian a choisi l’inverse : un brief délibérément ouvert. Donner aux douze créateurs, d’un spectre volontairement hétérogène, des jeunes talents fraîchement sortis de stage aux designers établis aux cheveux gris, des intérieurs suédois aux ateliers rotterdamois, une seule injonction : prendre les racines de la collection PS et les faire évoluer vers le futur, de façon playful. Ce mot anglais, intraduisible sans perte, résume à lui seul l’ADN revendiqué de l’édition 2026.
« La partie la plus difficile, c’est la curation », reconnaît-elle. « J’ai rendu ma tâche plus compliquée en choisissant un brief aussi ouvert, j’aurais eu plus de contrôle avec quelque chose de plus étroit. Mais ce qu’on a reçu en retour des designers était tellement plus riche. » Certains projets disparaissent à mi-chemin, d’autres reviennent d’entre les morts. La collection aura duré trois ans dans les ateliers avant d’atteindre les rayons.
Comment faire tenir ensemble, visuellement et narrativement, douze univers créatifs aussi distincts que ceux de la peintre américaine Michelle Armas dont les motifs expressifs et colorés ornent tissuss, du maître ébéniste hollandais Friso Wiersma, formé à la construction navale, ou encore du designer de lumière Lex Pott, dont le lampadaire rotatif en trois positions transforme la même pièce en trois atmosphères différentes ? La réponse de Maria O’Brian tient en deux mots : matière et couleur.
« Quand on a beaucoup de signatures très différentes, au moins les couleurs et les matériaux peuvent aider à lier l’ensemble. » Un travail mené en conversation avec chacun des créateurs : accepter ici, négocier là, céder parfois.
La couleur, justement, aura été l’un des terrains de jeu les plus fertiles (et les plus débattus) de cette édition. Prenez le fauteuil gonflable de Mikael Axelsson, pièce maîtresse de la collection : il aura été successivement rose, bleu, avant d’aboutir à ce vert émeraude intense. « Le beige se serait probablement mieux vendu », admet O’Brian avec un sourire mesuré. « Mais IKEA PS, c’est précisément l’endroit où l’on prend ce genre de risque. » Une affirmation qui résume toute la philosophie de la ligne.
Parmi les défis techniques de cette édition, l’un mérite qu’on s’y attarde. Depuis le milieu des années 1990, la marque tentait, sans succès, d’intégrer l’air comme matériau à part entière dans ses meubles. Vingt tentatives ratées, des prototypes abandonnés, des équipes découragées. Quand Maria O’Brian a annoncé vouloir relancer le chantier du fauteuil gonflable, la réaction dans les couloirs d’Älmhult, ville-mère d’IKEA : « Oh non, pas encore », résume-t-elle avec un rire. Mikael Axelsson a alors soudé à la main une vingtaine de prototypes avant de trouver la solution : deux chambres à air distinctes maintenues dans un cadre tubulaire chromé, livrées à plat avec une pompe à pied. Le fauteuil, aujourd’hui, passe tous les tests de résistance auxquels IKEA soumet ses fauteuils habituels.
Car entre l’idée et l’objet, entre le prototype et le produit posé dans un appartement de 35 mètres carrés à Lyon ou à Séoul, il y a toujours un grand pas, des ajustements imperceptibles mais déterminants. La table d’appoint trop instable dans ses premières versions. L’assise du banc, trop arrondie une fois gonflée à bonne pression. Le banc à bascule, l’une des pièces les plus séduisantes de la collection, avait bien failli ne pas exister. Prototype écarté, puis défendu avec acharnement.
Le laboratoire des usages réels
IKEA, ne teste pas seulement ce à quoi un produit est destiné. Il teste ce qu’on en fera vraiment. C’est dans les laboratoires de test d’Älmhult premièrement que cette philosophie prend forme. Une table n’y supporte pas seulement des assiettes et des verres : elle reçoit des charges de 100 kg dans tous ses angles, reproduisant le geste instinctif de quelqu’un qui s’y assiérait. Les portes subissent des coups de pied répétés parce qu’ils arrivent aussi qu’elles reçoivent des excès de colère. Les matelas encaissent des milliers de rebonds parce que les enfants dorment mais sautent aussi sur les matelas. Depuis les années 1960, et dans ces locaux depuis vingt ans, une équipe entière met à l’épreuve des produits en dehors de leur usage prescrit, dans ce que la vie quotidienne a de plus imprévisible.
La collection IKEA PS 2026
Douze designers – Henrik Preutz, Mikael Axelsson, Matilda Lindstam Nilsson, Ellen Hallström, Lex Pott, Lukas Bazle, Maria Vinka, Ola Wihlborg, Michelle Armas, David Wahl, Friso Wiersma et Marta Krupińska et quarante-quatre pièces qui, ensemble, dessinent ce que le design scandinave peut encore avoir à dire aujourd’hui. Des luminaires qui pivotent, des sièges qui basculent, des tables qui se plient, des coussins et des vases soufflés au verre en forme de figurines, et ce fauteuil gonflable. Une collection qui ne chuchote pas, mais qui fait du bruit. IKEA PS 2026 est disponible depuis le 14 mai dans l’ensemble des magasins IKEA et sur ikea.com à partir du 1 juin 2026.
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